В течение последнего десятилетия, количество смертей от заболеваний печени значительно возросло. Большинство смертей — результат цирроза печени (у 20% алкоголиков развивается цирроз вследствие повреждений, нанесенных печени).
Израильские ученые обнаружили в иммунной системе уникальные клетки, которые могут стать ключевым фактором в борьбе против этого опасного явления.
В здоровом состоянии, в человеческом организме работают механизмы, нацеленные на предотвращение рубцевания внутренних органов. Профилактика от рубцевания производится благодаря клеткам под названием Нейролигин 4 — часть иммунной системы. Эти клетки – «натуральные уничтожители». Однако исследователи из медицинского центра Хадассы обнаружили, что избыточная выработка этих клеток приводит к обратному результату.
Когда человек страдает заболеванием печени, как гепатит, или в случаях, когда печень пострадала от чрезмерного употребления алкоголя и вредной пищи, поведение Нейролигина 4 кардинально меняется, и становится опасным.
«В здоровом виде, клетки Нейролигина убивают клетки рубцовой ткани», — объясняет профессор Рифаат Сафади, возглавляющий отделение заболеваний печении в клинике Хадасса. «Но когда выделение клеток выходит за пределы нормы, срабатывает новый механизм, нацеленный на отмену защиты против рубцевания».
Исследование состояло из сравнительного анализа образцов крови нескольких десятков пациентов, страдающих от цирроза печени в сравнении со здоровой контрольной группой. Несколько лет назад, та же команда исследователей обнаружила, что здоровые «клетки уничтожители» полезны для печени и помогают предотвратить цирроз печени.
Эти результаты были опубликованы в февральском выпуске медицинского журнала по гепатологии. Результаты исследования также были представлены ученым из министерства здравоохранения США.
Далее, научные деятели планируют проверить, влияет ли мутация Невролигина 4 на развитие цирроза печени. Компания Хадассит Био, внедряющая биотехнологические разработки, уже запатентовала Нейролигин 4, с целью использовать его для разработки лекарств против заболеваний печени.