Неделю назад, Израиль и Британия подписали соглашение, обещающее расширить научное сотрудничество двух стран, несмотря на гневные голоса, звучащие сейчас в Туманном Альбионе, требующие бойкотировать Израиль и прервать любые связи, в том числе научные и академические. Самым громким заявлением по этому вопросу стал безмолвный посыл великого британского физика Стивена Хокинга, отказавшегося посетить Израиль именно из этих соображений.
Но к счастью, здравый смысл берет вверх, и, как признали представители обеих стран, министр иностранных дел Великобритании Уильям Хейг и министр науки и технологии Израиля, Яаков Пери, сотрудничество и научный прогресс гораздо важнее политики.
Торжественное событие прошло в еврейском университете, в присутствии британского посла Меттью Гоулда, президента университета, профессора Менахем Бен-Сассона, а также членов Израильско-Британского консульства наук жизни.
Обе стороны сформулировали соглашение о продлении всех научных и исследовательских проектов, а также их увеличении, вплоть до 2018 года. Страны будут принимать активное участие в совместных исследованиях в следующих областях: нанотехнологий, сельскохозяйственных исследований – в частности всего, что касается источников воды, неврологии и изучения головного мозга, космических исследований, а также регенеративной медицины, включая использование стволовых клеток для создания новой, здоровой человеческой ткани, с целью замены тех, что были поражены болезнями. Израиль продемонстрировал феноменальные успехи во всех перечисленных областях.
Страны также пришли к решению расширить свои исследования в области регенеративной медицины, для того чтобы стать ведущими лидерами в этой области. Для достижения этой цели, будет увеличено количество научно-исследовательских стипендий, выделенных на эти тематики, оно будет составлять 300 стипендий за пять лет. К концу 2014-го года, они надеются предоставить ещё 30, а к концу 2018 удвоить бюджеты, выделенные на научную работу.
Соглашение было подписано в рамках BIRAX – Британско-Израильский Научный Академический Обмен, поддерживающий совместные исследования, и организовывающий собрания и референдумы для ученых двух стран.
Перри заявил, что, несмотря на требования некоторых британских ученых бойкотировать Израиль, правительство признает важность научного сотрудничества с Израилем, и заинтересовано развить его, с акцентом на качество.
Хейг, в свою очередь, сказал, что обе страны являют собой «научные державы», и что многие Британские и Израильские академические учреждения уже провели отличную совместную работу.
«Это было огромной честью, познакомиться с некоторыми из израильских ученых, плотно работающими с британскими коллегами в рамках деятельности BIRAX. Эта работа позволила найти лекарства от страшных заболеваний», — сказал министр иностранных дел. «Подписанное сегодня соглашение сконцентрирует наши усилия на развитии пяти отраслей науки, а также повысит эффективность сотрудничество».
Президент Еврейского Университета Бен-Сассон добавил от себя, что британский министр продолжает дело своего предшественника, лорда Артура Бальфура, начатое почти век назад (Бальфур горячо поддерживал идею израильского государства и активно продвигал её в Британии). В подтверждение своих слов, он вручил Хейгу копию известной речи Бальфура, произнесенной при открытии Еврейского Университета в 1921-м году.